Artículos de Apuntes del cartulario
Una columna de Ciro Bianchi Ross sobre La Habana y su historia.
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En cuanto a la Catedral, es opinión de los entendidos que su fachada es una de las más bellas de la Isla, “música convertida en piedra”, como la definió Alejo Carpentier. Reproduce algunas de las características típicas de las iglesias de la Compañía de Jesús. En su interior, las influencias son variadas debido a las numerosas reformas que sufrió el edificio. Está dividido en tres naves y ocho capillas laterales y las pinturas, estatuas y orfebrería que acoge son obra de artistas italianos.
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Usted las ha escuchado y quizás las tarareó. “Vendaval sin rumbo”, “Camarera de mi amor”, “Los aretes de la luna”… son antológicas. Pero si le preguntan por su autor, lo más probable es que vacile antes de responder que fueron compuestas por José Dolores Quiñones, un filósofo del bolero, como se le llamó a este embajador de la música cubana.
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Se habla a menudo de San Isidro con demasiada ligereza. Para muchos, ese barrio situado al sudoeste de La Habana Vieja, con alrededor de 12 000 habitantes en 0.3 km², no es más que la famosa zona de tolerancia de los años iniciales de la República, feudo de Alberto Yarini, un hombre convertido en leyenda. San Isidro, sin embargo, es mucho más que eso.
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En 1989, The Miami Herald dio a Villa Paula el título de la casa más embrujada de Miami. A comienzos de la década de 1990, la mansión dejó de ser vivienda para convertirse en el consultorio de un médico, lo que propició que quedara en poder, durante las noches, de sus moradores fantasmales, lo que al parecer fue un cambio bienvenido por los espectros que habitan en lo que fuera el consulado cubano en Miami.
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Si usted pregunta a alguien mayor de 80 años quién era Benito Remedios Langaney, responderá que era un animal. Durante los largos años en los que fue representante a la Cámara, solo en una ocasión pidió la palabra. Parco en el decir, el hombre era, sin embargo, elocuente en los hechos, sobre todo en lo que a la compra-venta de votos se refería.
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Todo el quehacer filantrópico y la devoción patriótica de Rosalía Abreu, hermosa, culta, inteligente, una de las figuras más controvertidas de la burguesía cubana, pasan a segundo plano en el imaginario popular cuando se les compara con su amor por los animales, en especial por los monos. Su finca de Santa Catalina y Palatino, en el Cerro, sigue siendo para muchos “la finca de los monos”. Su nombre en verdad es Las Delicias.
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¿Era un loco? ¿Un aventurero? ¿Un hippie que se adelantó a su tiempo? A la vuelta de los años transcurridos resulta imposible hallar la respuesta exacta. El caso es que el habanero Ángel de la Torre quiso vivir al natural, y para hacerlo se instaló como tal cosa en el bosque de La Habana. »
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El peaje es el derecho de tránsito que se paga en ciertas carreteras y puentes, y que redunda en su reparación y mantenimiento. Parece cosa reciente, pero aquí tiene raíz muy antigua. El primero se aplicó en el camino de La Habana a Santiago de las Vegas, que pasaba entonces por la Calzada de Jesús del Monte, actual Calzada de Diez de Octubre.
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No más el Instituto de Meteorología anuncia el primer frente frío, la gente comienza a sacar del escaparate sus prendas de invierno y las colchas para la noche. Para muchos, más que una estación, el invierno es la pasarela que posibilita la exhibición del vestuario. Lo nuevo, lo que se compró para la ocasión y también lo que viene de inviernos anteriores y lucimos hasta el cansancio.
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El Gran Hotel Inglaterra es, en su tipo, el establecimiento en activo más antiguo de la Isla. Se inauguró el 23 de diciembre de 1875, en una zona habanera de privilegio, sobre el mítico Paseo del Prado, frente al Parque Central.
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En la Avenida 51 con calle 118, en lo más céntrico de Marianao, un inmueble llama la atención del transeúnte. El paso de los años y las mutilaciones sufridas le hicieron perder mucho de su belleza y esplendor, pero sigue siendo una edificación imponente. Es la quinta de Las Figuras, conocida sobre todo como la quinta o palacio de Durañona o de la Durañona.
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Tiene aire de época. Es amplio y espacioso, como para perderse en sus salones. Bellísimo. Combina su estilo colonial con el confort de la vida moderna. Su ubicación resulta insuperable y desde sus balcones y terrazas regala una de las mejores vistas de La Habana. El Hotel Plaza cumplió 115 años y retiene con orgullo la corona real que desde su inauguración luce en su monograma.
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